Da Ostia al Vaticano: il panettone che ha conquistato Papa Francesco

Dalla sua storica bottega di Ostia al tavolo di Papa Francesco, passando per premi prestigiosi e una vita dedicata all’arte della panificazione. Claudio Grieco, titolare dell’omonimo panificio in via Claudio, ha festeggiato un traguardo speciale: preparare il panettone al pistacchio per il compleanno del Pontefice, che il 17 dicembre ha compiuto 88 anni.

“Il Pontefice – racconta Claudio Grieco – era venuto a Ostia per la consacrazione di una madonnina all’interno del luna park. In quell’occasione aveva già assaggiato, fuori stagione, uno dei nostri panettoni. Ma stavolta è stato diverso, perché era tutto per lui.

Per quanto riguarda il suo compleanno, l’idea di fare un panettone per il Pontefice è stata del parroco della chiesa di Regina Pacis, che ho immediatamente accolto. Sapendo che Papa Francesco è goloso di panettone al pistacchio, mi ha proposto di prepararne uno per il suo compleanno e io ho accettato: è stata un’occasione unica nella vita poter avere l’onore e il piacere, oltretutto, di poterglielo consegnare direttamente”, racconta Grieco con emozione.

Tradizione e innovazione: il segreto del successo

Grieco non è nuovo ai riflettori. Nel 2023 il suo panettone ha vinto il titolo di migliore di Roma alla decima edizione dell’Excellence Food Innovation, battendo più di 60 concorrenti. Una vittoria che affonda le sue radici in una tradizione familiare iniziata negli anni ’60.

“Mio padre Tonino – spiega Claudio – ha iniziato a lavorare come fornaio a soli 9 anni. All’epoca i panifici erano molto diversi: si chiamavano vapoforni e fornivano pane ai negozi di alimentari. Quando mio padre prese in gestione il suo primo laboratorio, trasformò tutto: da fornaio diventò un pioniere, introducendo un concetto di panificio moderno”.

Oggi, il panificio Grieco è un punto di riferimento a Ostia: un luogo dove tradizione e innovazione convivono. I clienti possono gustare un caffè o una fetta di panettone, circondati dall’aroma del lievito madre e da un’atmosfera familiare.

L’arte del panettone: tempo, pazienza e passione

Claudio gestisce l’azienda da 36 anni e produce panettoni da 25. Ogni dolce è il risultato di uno studio meticoloso e di una lavorazione che rispetta i ritmi naturali. “Il segreto è il tempo. Una buona lievitazione richiede da 20 a 30 ore. Superare questo limite può compromettere la qualità del prodotto. La pazienza è l’ingrediente principale”.

Le sue creazioni vanno dal classico al più innovativo: panettone al caramello salato, al cioccolato e, ovviamente, al pistacchio. Ma la filosofia resta sempre la stessa: offrire materie prime di altissima qualità e un prodotto che sappia raccontare una storia.

Un dolce simbolo di Ostia

Mentre Papa Francesco gustava il suo panettone al pistacchio, Claudio pensava a quanto lontano lo aveva portato quella passione nata nel laboratorio di famiglia.

“Sono cresciuto tra sacchi di farina e lievito madre. Questo mestiere è una parte di me, e vedere il frutto del mio lavoro arrivare così lontano è una soddisfazione indescrivibile”, dichiara Claudio Grieco.

Tra i premi, la soddisfazione dei clienti e quel giorno speciale al Vaticano, il panificio Grieco continua a portare avanti la sua missione: offrire un momento di slow food in un mondo sempre più frenetico, un dolce che non è solo un piacere per il palato, ma un invito a rallentare e godersi le cose belle della vita.